Часть вторая.
Старый город
Прибываю в Дели около 10 часов вечера. Час уходит на проверку в аэропорте и поездку до центра на аэроэкспрессе. Солнце в Индии круглый год садится в 6 часов вечера, так что на улице давно глухая ночь, хотя город не спит.
Первое желание, которое возникает ночью у вокзала Нью-Дели — куда-нибудь убежать. Здесь творится какой-то невообразимый, сюрреалистический хаос. Вокруг вокзала толпы людей, каждый второй таксист или рикша подходит и навязчиво, не отставая по несколько минут, уговаривает подвезти. Все автомобили постоянно сигналят, все люди постоянно кричат. Вся эта какофония звуков сплетается с объявлениями на вокзале, в промежутке между которыми звучит сумасшедшее «Та-даааам!».
Первое желание, которое возникает ночью у вокзала Нью-Дели — куда-нибудь убежать. Здесь творится какой-то невообразимый, сюрреалистический хаос. Вокруг вокзала толпы людей, каждый второй таксист или рикша подходит и навязчиво, не отставая по несколько минут, уговаривает подвезти. Все автомобили постоянно сигналят, все люди постоянно кричат. Вся эта какофония звуков сплетается с объявлениями на вокзале, в промежутке между которыми звучит сумасшедшее «Та-даааам!».
Отель не так далеко от станции, чтобы платить за сомнительную поездку, но как до него дойти? Дорогу перегородил этот вокзал, вот вроде надземный переход на другую сторону… а, нет, там охранник и рентген для проверки багажа — наверное, это к поездам. Через попрошаек можно прорваться в здание вокзала, но и там нет прохода, только кассы.
На самом деле, охранник с рентгеном позже оказывается и вправду надземным переходом на другую сторону, но кто бы мог о таком подумать? Приходится обходить вокзал, делая двухкилометровый крюк. Идти по улицам Дели в 11 часов ночи, держа в руках смартфон — то еще приключение. Сжимать его стоит покрепче, а лицо сделать посерьезнее, и говорить с отчетливым русским акцентом, чтобы даже не подумал никто связываться.
Вот уже другая сторона вокзала, и теперь надо добраться до отеля, а он расположен где-то там, в зарослях облезлых домов, даже улицы не все отмечены. Адрес на бланке чрезвычайно информативен: «Наш отель расположен позади отеля Revels Paharganj». А тут еще дождик прошел. И если у вокзала был асфальт, то в этих трущобах, которые называются Пахарганджем и притягивают миллионы туристов своими дешевыми хостелами, ноги начинают хлюпать и скользить в какой-то мерзкой жиже, которую не дает разглядеть тусклое освещение.
Широкая дорога сменяется узкой, шириной два или три метра просекой между какими-то домами, хач-палатками, обмотанными проводкой столбами, развешанным на окнах бельем и чертовой жижей под ногами. Крепко сжимая смартфон, чтобы никто не додумался вырвать его из рук, пробираться приходится наугад.
Последней каплей становится собака. Лежит себе в стороне, вроде. Прохожу — и чувствую легкий, обаятельный укус в ногу. Оборачиваюсь. Стоит, смотрит. Не прокусила даже джинсы, просто приложилась: мол, привет, ты в Индии. И пошла по своим делам.
Наконец-то отель.
Типичная улица старого города в Дели. Вот, оказывается, где я шел ночью.
На самом деле, охранник с рентгеном позже оказывается и вправду надземным переходом на другую сторону, но кто бы мог о таком подумать? Приходится обходить вокзал, делая двухкилометровый крюк. Идти по улицам Дели в 11 часов ночи, держа в руках смартфон — то еще приключение. Сжимать его стоит покрепче, а лицо сделать посерьезнее, и говорить с отчетливым русским акцентом, чтобы даже не подумал никто связываться.
Вот уже другая сторона вокзала, и теперь надо добраться до отеля, а он расположен где-то там, в зарослях облезлых домов, даже улицы не все отмечены. Адрес на бланке чрезвычайно информативен: «Наш отель расположен позади отеля Revels Paharganj». А тут еще дождик прошел. И если у вокзала был асфальт, то в этих трущобах, которые называются Пахарганджем и притягивают миллионы туристов своими дешевыми хостелами, ноги начинают хлюпать и скользить в какой-то мерзкой жиже, которую не дает разглядеть тусклое освещение.
Широкая дорога сменяется узкой, шириной два или три метра просекой между какими-то домами, хач-палатками, обмотанными проводкой столбами, развешанным на окнах бельем и чертовой жижей под ногами. Крепко сжимая смартфон, чтобы никто не додумался вырвать его из рук, пробираться приходится наугад.
Последней каплей становится собака. Лежит себе в стороне, вроде. Прохожу — и чувствую легкий, обаятельный укус в ногу. Оборачиваюсь. Стоит, смотрит. Не прокусила даже джинсы, просто приложилась: мол, привет, ты в Индии. И пошла по своим делам.
Наконец-то отель.
Типичная улица старого города в Дели. Вот, оказывается, где я шел ночью.

Развешанное белье.

Среди облупленных стен, пыли, стихийной парковки, проводов и мусора внезапно вырастают стеклянные двери с вывеской «Что-то там Inn» — и вполне приличный отель за ними. Так здесь везде. Внутри хорошо, а снаружи и так сойдет.

С проводами в Азии действительно проблемы.

За ними не всегда можно увидеть интересные артефакты. Например, эту замечательную табличку «Телефон».

С движением по улице тоже проблемы. В двух словах: идти невозможно.

Переулки бывают невероятно узкими.

Можно свернуть не туда и попасть в мертвый тупик. Неприятно было бы угодить сюда ночью.

Двери домов. Они прекрасны.



Не всегда, правда.

Но красоты можно много найти, если приглядеться.

И все-таки Пахаргандж — туристический центр Дели. Он всем своим видом пытается это доказать. Косит то ли под Токио, то ли под Нью-Йорк пятидесятых годов.

Ночью весь светится неоном.

Очень смешно все это выглядит рядом с индийскими трущобами по соседству.

На крышах, конечно же, развернуты стихийные прачечные.

Про людей в Индии все становится понятно, когда в самые первые десять минут пребывания в Дели слышишь позади речь на русском языке, но с отчетливым индийским акцентом: «Вы говорите по-русски?». От неожиданности из головы выпадают все предупреждения о разговорах с незнакомцами. Ушлый индус, изучающий русский язык, заставил меня сидеть с ним в кафе и проверять его тетрадь с упражнениями. Он оказался, конечно же, гидом, и в благодарность проводил меня до Кутаб-Минара, где покинул и присоединился к своим туристам. Денег не выпрашивал.

Постепенно начинаешь понимать, что здесь такое поведение абсолютно нормально. Можно запросто познакомиться с кем угодно на улице и найти себе приключений. Плохих или хороших — зависит от умения разбираться в людях, но в целом агрессии здесь минимум. Наоборот, все очень приветливые, постоянно лезут знакомиться и фотографироваться. Некоторые хотят сняться в обнимку с иностранцем, некоторые просят сфотографировать их за работой.